De groene weg vooruit

Als voorzitter van Koninklijke Vereniging van Hoveniers en Groenvoorzieners (VHG) sta ik midden in een branche die aan de vooravond staat van een cruciale transformatie. De groene sector, waar hoveniers en groenvoorzieners een sleutelrol spelen, biedt oplossingen voor enkele van de grootste uitdagingen waar onze samenleving voor staat: klimaatadaptatie, gezondheid en welzijn. Toch wordt onze bijdrage vaak onderschat en onvoldoende benut. Het is tijd dat we onze waarde duidelijker op de kaart zetten en de kansen grijpen die voor ons liggen.

In de recente Ondernemersagenda 2024 van MKB Nederland worden de uitdagingen en knelpunten voor onze sector duidelijk geschetst. Een van de belangrijkste onderwerpen is de noodzaak van een voorspelbaar en betrouwbaar overheidsbeleid. De hovenierssector is een van de pijlers van de energietransitie en klimaatadaptatie, maar we kunnen onze volle potentie pas bereiken als de overheid ons vroegtijdig betrekt bij besluitvormingsprocessen. Wij zijn geen toeschouwers, maar mede-architecten van een duurzame toekomst.

De techniekbranche, die nauw met ons verbonden is, heeft de transitie naar duurzame oplossingen al omarmd. En het is indrukwekkend hoe snel daktuinen en andere groene innovaties zich ontwikkelen. Deze sector loopt vooruit door technologie en groen te combineren, en biedt daarmee inspiratie voor andere delen van onze branche. Toch ligt hier een taak voor ons allemaal: ook de traditionele hoveniers moeten de stap maken naar innovatie en duurzaamheid.

Maar laten we eerlijk zijn: de weg naar groene vooruitgang is niet zonder obstakels. De regelgeving rondom waterbeheer, bijvoorbeeld, vereist van ons nieuwe denkwijzen en technieken. In stedelijke gebieden worden we geconfronteerd met de opgave om wateroverlast te voorkomen en tegelijkertijd de biodiversiteit te bevorderen. Dit vraagt om investeringen in kennis en techniek, maar ook om een mentaliteitsverandering bij zowel professionals als opdrachtgevers.

Als branchevereniging dragen wij hieraan bij door continu kennis te delen en onze leden te ondersteunen in deze transitie. Onze rol beperkt zich niet tot het informeren; wij lobbyen actief bij de overheid om ervoor te zorgen dat onze sector de juiste ondersteuning krijgt. De samenwerking tussen overheid en ondernemers is essentieel om de transitie naar een groenere toekomst te realiseren.

Het imago van de hovenier is een ander punt van zorg. We moeten af van het beeld van de tuinman als simpel uitvoerder en ons positioneren als experts in klimaatadaptatie en duurzame leefomgevingen. Dit vergt een gezamenlijke inspanning: we moeten onszelf blijven ontwikkelen en laten zien wat we waard zijn. De vraag naar groen en duurzame oplossingen neemt toe, en wij hebben de sleutel in handen om hieraan tegemoet te komen.

Tot slot wil ik een oproep doen aan alle hoveniers: wees trots op wat je doet, maar blijf ook kritisch en ambitieus. De uitdagingen die voor ons liggen, zijn groot, maar de kansen zijn dat ook. Laten we samen werken aan een toekomst waarin groen niet alleen een decoratieve functie heeft, maar een integraal onderdeel is van een duurzame en leefbare samenleving.

Samen kunnen we het verschil maken.