25 Years full of growth and prosperity

Voor veel hoveniers is het al jarenlang vaste prik in hun agenda: De Groene Sector Vakbeurs. Hét netwerkevenement voor de groene sector viert aankomend jaar haar 25ste verjaardag. We blikken terug op een kwart eeuw aan exposities, kennissessies en prijsuitreikingen, en kijken vooruit naar de bijzondere jubileumeditie.

Eind jaren 90 trok groen Nederland voor het eerst massaal naar Evenementenhal Hardenberg. De twee beurshallen die destijds het decor van De Groene Sector Vakbeurs vormden, zijn kinderspel vergeleken met het enorme, toonaangevende spektakel dat Easyfairs tegenwoordig organiseert. “We zijn uitgegroeid tot dé opening van het jaar voor alle hoveniers in Nederland”, vertelt organisator Sanne de Vries. “En in 2025 doen we daar nog een schepje bovenop.”

Dat De Groene Sector Vakbeurs na 25 jaar nog steeds een succes is, blijkt wel uit de cijfers van de vorige editie. Maar liefst 16.500 bezoekers en 320 exposanten kwamen in januari 2024 bij elkaar. “En veel van die mensen komen volgend jaar weer terug”, zegt De Vries. “Tijdens de beurs meldde 60 procent van de exposanten zich aan voor de volgende editie en op dit moment staat de teller al op ruim 70 procent.”

“Veel hoveniers zien De Groene Sector Vakbeurs als een soort nieuwjaarsreceptie. Het is dé plek om laagdrempelig met je leveranciers en partners bij te praten.” Toch was dit van huis uit niet de insteek van de beurs. “In de beginjaren werden er veel nieuwe producten gepresenteerd. Tegenwoordig gebeurt dat ook online. Maar juist omdat er zoveel online gebeurt, merk je dat mensen ook behoefte hebben aan contact.” En contacten leggen doe je natuurlijk het beste op een beurs! 

Niet alleen de beurs, maar ook de sector is de afgelopen 25 jaar veranderd. “Hoewel de bezoekersaantallen oplopen, worden steeds minder mensen opgeleid tot hovenier”, zegt De Vries. “Dat is geen positieve ontwikkeling, maar dit biedt ons wel een mooie uitdaging. Hoe zetten we deze daling weer om in een stijging? En vooral: hoe houden we de huidige hoveniers op de been?”

“We moeten op zoek naar een gezonde balans tussen vraag een aanbod. Heb je te weinig hoveniers in dienst? Dan kan het nog wel eens lastig worden om je bedrijf draaiende te houden. Dat kunnen we alleen samen voorkomen. Daarom praten en sparren we met andere partijen over de toekomst, zodat we over 25 jaar wéér een jubileum mogen vieren.”

“We kijken ieder jaar opnieuw wat de grootste en belangrijkste vraagstukken uit de sector zijn”, zegt De Vries. “We hopen door andere thema’s aan te stippen óók de hoveniers uit het westen aan te trekken. Het werk van de hovenier lijkt in het hele land hetzelfde, maar verschilt op sommige punten toch zeker wel. Zo zijn de tuinen in het westen gemiddeld kleiner dan in het oosten. Daardoor zijn bijvoorbeeld groendaken daar een stuk populairder. Daarnaast is de bodem overal anders, waardoor de mogelijkheden verschillen. Door dit soort thema’s in het programma te implementeren, hopen we de hele Nederlandse groene sector in 2025 in het zonnetje te zetten.”

De jubileumeditie van De Groene Sector Vakbeurs belooft dus een groot feest te worden. Ben je enthousiast geworden? Dan heb je geluk! Er is namelijk nog plek voor een aantal exposanten. Meld je dus aan en vier samen met de sector 25 jaar groengeluk.